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位于温哥华的餐厅明亮而充满活力,大窗户让自然光洒入,厨房里工作人员手工制作叉烧以及菠萝包和蛋挞。
这一画面呈现了香港狮子山与温哥华城市景观相连接的插图,体现了“狮子山精神”如何将新开设的茶餐厅与原来的香港分店相联系。
餐厅提供了许多熟悉的茶餐厅经典菜品,如午餐肉配番茄汤通心粉、沙爹牛肉即时面汤,以及奶茶、霍利克斯和生姜柠檬可乐。
在温哥华的Ho Yuen Cafe,一面墙上画着狮子山的画像,描绘着这座山夹在香港和温哥华的天际线之间。
Conina Mui Lok-man 是Ho Yuen的第二代老板,该餐厅最初由她的父亲在上世纪60年代创办于香港。
Mui记得小时候常常帮助父亲在餐厅工作,后来也在收银台和厨房忙碌。
“我父亲自己制作奶茶,并让面包师傅做菠萝包,提供沙爹牛肉面。所以(经营)茶餐厅是我的血脉,”她说道。
在1980年代,随着家人移居温哥华时,她也在场,父亲开设了Ho Yuen和Ho Yuen Noodles。
1996年,在父亲退休后,家人回到了香港。
Mui大学毕业后获得市场营销学位,曾在健身行业工作,结识了健身教练Taro Lim,他最终成为了她的丈夫,如今负责在Ho Yuen Cafe中烤制烧腊。
Mui从未想过她会重返餐饮行业,但在2014年,她看到了在邻里开创一番新事业的机会。
“我喜欢吃茶餐厅的食物,巧合的是,当我搬到东九龙的黄大仙时,附近没有茶餐厅,而且有一个空置的商铺,”她说。“我父亲认为这个地方不错,激励了我。时机、地点和合适的人都是很重要的。我就是随波逐流。”
她复兴了品牌,并继续开设更多分店。2015年,当香港政府宣布将向城市引入美食车时,Mui报名参加,并获得了16个美食车许可证之一,这是一个令她感到挑战较大的经历。
她花费了100万港元(约128,000美元)购买和改装了一辆车。美食车计划最终推出后,像Mui这样的业主面临众多挑战。
“我们每天都要装满食物,弄清楚停车位置,找电力和水源,还要每两周创造新的菜单,因为在迪士尼和观塘码头卖的食物不能一样,”Mui回忆道。
“每一天结束后,我们还得清理现场,处理未使用的食物。”
尽管该计划没有盈利,Mui还是很高兴地看到公众重新认识了Ho Yuen品牌,并称赞自己从中学到了很多。“我们必须非常灵活,快速适应不同的情况。”
2020年,Mui为了她有特殊需要的儿子选择回到温哥华。她也希望开一家能让自己更好地平衡工作与生活的地方,这也是她咖啡馆的营业时间为周一至周六,早上9点到下午4点的原因。
Mui和她的丈夫Taro Lim在黄大仙广场的照片。
她非常仔细地选择在温哥华的地点。“在这里购买餐厅非常昂贵。我从事市场营销,所以喜欢四处探索。当我看到这个空间时,我特别喜欢。它让我想起了我们在黄大仙的店。”
尽管餐厅位于一个偏僻的工业区,Mui表示,许多香港移民为了寻找家乡的味道而愿意特意前来Ho Yuen Cafe。
中国餐馆的菜单往往十分庞杂,这意味着厨房工作量大,食材成本高。Mui选择了一份只提供少量菜品的菜单,以保持质量。效果显著,顾客反馈称,菠萝包和沙爹牛肉面的味道与香港的一模一样。
一份菠萝包上加黄油,出现在Ho Yuen Cafe。
Ho Yuen Cafe的蛋挞。
Mui感到满意,因为重现相同的食物风味一直是一个挑战,尤其是烘焙类食品。由于加拿大的保护主义政策,咖啡馆无法进口香港面粉,因此他们不得不尝试多种加拿大面粉。
Mui希望继续在北美,特别是从温哥华到美国西海岸传播她对茶餐厅文化的热情。
“我们的目标市场不是华人。”Mui说。“我们的长期目标是让每个人都知道菠萝包、奶茶和沙爹牛肉面,就像大家都知道日本拉面一样。”
正如在我们采访时,一位年轻的白人男子走进店里购买了一些菠萝包。